奧斯汀帝國的清晨，空氣中瀰漫著鐵鏽味。
「王城跟北境一樣，下雪了呢。」坐在馬車上的銀髮青年帶著淡淡地笑容說。
坐在旁邊閉眼養神的的青年不置可否地點了點頭，沒有多說什麼。此二人正是帝國的大皇子龍涎香與隨行的幻。
今日萊昂身上穿著的是一件長擺的軍裝禮服，畢竟，今日他們再次回到王城的目的地不是皇宮，而是掌控了帝國北方兩成糧食的商會——紫羅蘭商會。
自從宣布正式角逐帝位後，龍涎香便近乎不在整日披著那破破舊舊的白襯衫到處跑，而是更常穿著這身剪裁得宜的禮服，以示皇家禮儀。
畢竟要想打破帝國百年來日益沉重的貴族成見，將平民與貴族拉上同樣高度，單靠一手劍術或者多少高級魔法是不夠的。
金幣與物資的流向，才是真正能改變這個帝國的暗方秘密。
新成立的屬於大皇子的派系需要大量戰略物資來安置新兵與難民，當時北境，也就是鄰近神聖聯合王國邊境雪峰那一地方 因為二皇子摩爾烏斯被處刑，故那塊領地無人主持。
老皇帝哈貝魯特便將的這份燙手山芋丟給了如今帝位呼聲最高的大皇子，也就是龍涎香。
連綿數日不斷的大風雪導致難民如雜草般一樣多，而紫羅蘭商會，是龍涎香必須啃下來的硬骨頭，否則自己如何能真正實現蒼生平等？
「殿下，紫羅蘭商會內部的水很深，可能牽扯到帝國第一商會奧斯汀商會。」幻收起嬉鬧的表情，從身邊的提包中翻出信件閱讀，一邊彙報重點：
「會長菲利普是帝國老牌世襲男爵，思想最為腐朽的一匹老東西，聽說最近商會牽扯到利益糾紛，鬧得不可開交。」
「隨便他們貴族斯底下怎麼鬧，不要牽扯到平民就好。」黑髮青年靠在天鵝絨椅背上，就算最近坐了好幾次，這種奢侈品用起來還是有些不習慣。
幻聽到龍涎香的嘀咕後露出宛如狐狸般狡詐的笑容，卻是不知道心裡正盤算些什麼。
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紫羅蘭商會總部，位於王城最繁華的中央市集街區。
這裡的建築多半由花白美觀的大理石砌成，每一處石面上的精緻雕花無一不彰顯出貴族老爺的財大氣粗。
然而，當龍涎香一行人在商會接待人員的引導下走入貴賓休息會談室時，一陣刺耳的斥責與若有似無的啜泣聲，打破了這份白花花的寧靜。
「哭？妳還有臉哭！低賤的平民雜種，流著骯髒亞人血脈的廢物！」中庭的雪地上，幾名身穿華貴綢緞大衣，一看就知道是貴族的傢伙們正隱隱將另一道嬌小的身影圍在中央。
那是一個小女孩，或者說，看起來像是小女孩的一陀東西。
她穿著一身商會學徒制服，原本應該乾淨潔白的布料卻佔滿了灰塵與泥濘，一頭栗色長髮此時卻被雪水沁的濕答答的。
但這些都還不是最引人矚目的，最引人矚目的是那身上若有似無的鬥氣氣息——這位小女孩竟是在西大陸最受歧視亞人與平民的混血種！
「啪！」
一本厚重的帳本被狠狠地砸在了女孩肩膀上，瘦弱的她被這股力量砸的跌坐在雪地上不斷顫抖，肩頭甚至冒出絲絲血紅。
「這份關於北境因為暴風雪流離失所的難民的救濟預算報表，是妳擅自修改的吧？居然敢把陳糧換成新糧，剝削咱們商會的利潤，真的是好大的膽子！」從陰影走出一位滿面油光、肥肉橫生的胖男子，看著穿著也是貴族一流，抬起腳就往小女孩身上踹去！
「商會內部不需要你這種自作聰明的混血蠢貨法，今天就把妳骯髒的爪子打斷，然後扔進貧民窟的妓院去！」
就算如何被踢打，被污穢不堪的言語責罵，小女孩只是一昧地死死抱住其他帳本，琥珀色的眼睛滿是淚光打轉。
她只是按照數字的真實性去修正那些被貴族貪黑的帳目，她有什麼錯呢？
可是，在這個被貴族成見腐蝕殆盡的的國中，平民的血脈就是低人一等，就是不值一提，混血的更是牲畜不如！
「住手。」
一聲不算大聲的冷哼在肥胖貴族要即將踹倒小女孩千鈞一髮之際，好似化作一把利劍將他捅了個對穿，肥胖貴族聽到這個聲音後嚇的直打哆嗦，絲毫不趕繼續動彈。
帝國的大皇子殿下——龍涎香身披黑色毛氅，在一眾黑衣衛隊的簇擁下緩緩走入了中庭。
「大、大皇子殿下？！」
幾名商會高層原本怒目瞪向，想看看是哪方好人壞了他們好事，但在看清來人身份後，態度馬上發生一百八十度大轉變。
原先囂張的氣焰瞬間被心寒澆散，甚至有的稍微膽小些的已經誠惶誠恐地跪倒在地。
龍涎香沒有理會他們，徑直穿過雪地，來到了瑟瑟發抖、渾身是傷的小女孩的面前。
為了掩蓋自身貪污惡行，欺負一個平民女孩，還要用則為下流的手段處理政治鬥爭，這就是帝國引以為傲、自詡高人一等的貴族？
爛。
真是爛透了。
龍涎香深吸一口氣，這才壓下了當場將這群廢物立地處決的衝動。
因為他的大腦無時無刻都在提醒他——絕對、絕對不可動手。
如今帝位選戰最為被看好的大皇子派系其實並沒有想像中光彩，他們現在因為接納了大批難民正處於領地物資極度匱乏的時期。
如果他在此時因為一個平民女孩而與紫羅蘭商會割裂，他們一旦斷絕物資供應貿易，北方的運作將會在瞬息間崩塌，有無數多平民都會被凍死餓死。
這就是政治。高高在上的大皇子，有時候甚至不如一位能肆意揮劍的邊境貴族。
「殿下.......」女孩抬起頭，琥珀色的眼睛眨巴眨巴的看著宛如神明般降臨於此，並拯救自己的黑髮青年。
「希爾，把她扶起來，帶到馬車上包扎。」
龍涎香冷冷地掃過身後那些貴族一眼，「請問菲利普會長在哪呢？」
「在、在這裡面！殿下請進，哈！」肥肉橫生的肥胖貴族擦著頸部不斷滴落的冷汗，諂媚地笑說，隨後便主動引路上前。
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半個小時候，奢華的商會會談室。
老會長菲利普男爵一邊優雅地切著雪茄，一邊將一份極其針對苛刻的貿易契約推到萊昂面前。
「大皇子殿下，我們商會自然是願意支持您的。不過……這次北境需要的五十萬公斤的小麥，價格要稍微提升些。而且，剛剛那個混血賤種私自修改帳目害的我們損失不小，我們需要帝國公開免除商會今年在北方的全額關稅作為補償。」
一些？呵呵，三成還能是一些嗎。龍涎香冷眼看著眼前賊笑的油光滿面的老男爵，心中暗笑。
而菲利浦更是把萊昂當成笨蛋耍，他早就知道皇子殿下急需這批物資，無論是天生愚蠢的善良，還是為了提高聲譽都罷，反正皇子殿下就是不敢也不能掀棋盤。
「如果，本皇子拒絕呢？」
「呵呵，殿下，您是聰明人。如今在王城之內，除了我們的上層奧斯汀商會外，沒有任何一家商會能在三天內調集那麼多物資。」菲利普笑的跟一隻精於伸算的老狐狸沒兩樣，狡詐二字正是形容眼前這人，
「為了帝國的大局，犧牲一點平民的利益，對於有所抱負的您來說，應該是再簡單不過的算數問題吧？」
犧牲平民。
又是犧牲平民，又是平民。
「菲利普……」轟！一股恐怖的氣息將菲利普定在原地，以大皇子為中心，整張精緻雕工的大理石桌竟喀啦一聲寸寸碎裂，化作滿地灰黑色的碎粉。
「您、您做甚麼？！我可是帝國男爵！紫羅蘭商會可是王室特許……」菲利普作為好吃懶做的閒散世襲貴族，哪曾見識過如此場面？老會長直接被這股煞氣鎮攝攤倒在椅子上，雪茄啪噠滾落在地，臉色慘白如紙。
黑髮青年猛地站起，一隻手隔空揪住了老會長的衣領，將這個老狐狸提了起來。
「亞德斯，你是不是忘了，本皇子之所以坐在這裡跟你談判，是為了給歷史悠久的亞德斯家族一個面子。」龍涎香眼中迸發星芒，嘶聲說：
「只需要我一聲令下，黑衣衛隊就會直接將這座小商會砸了，以後奧斯汀帝國再無紫羅蘭。」
「殿下！冷靜啊！沒有紫羅蘭商會的貿易，老會長北境……」門外一些收了商會好處的幕僚驚恐地大喊。
「無妨，我們自己跟奧斯汀商會談。」萊昂將菲利普摔在地上，冷酷地轉過身，率隊離開，大氅在空中甩出啪啪風響。
待得龍涎香一行人離開紫羅蘭商會之後，菲利普才顫顫巍巍地從地毯上爬起，坐回椅子上。
大皇子殿下……不好應付啊。
老會長一邊搖頭，一邊將一封加密的黑色信封交給了秘書，並吩咐他快馬加鞭送到奧斯汀商會的總部。
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