ローズ1497

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セロン：

「神よ……！どうか私を憐れんでください。あなたがこの国の民を憐れんでくださったように……その同じ慈しみを、私にも……そして我が民にもお与えください！」

その言葉を口にした瞬間、彼の体が激しく後ろへ反り返った。

床へ倒れ込み、後頭部が壁に強く打ちつけられる。

全身が激しく痙攣し、眼球は裏返って白目だけが見えた。

メトロは机のほうへ駆け寄る。

（その瞬間、ローズの本能が目覚める―― 感覚が研ぎ澄まされ、世界の動きがゆっくりになる。本能が彼女を導いた先は――セロンではない。トレイヴァンだった。）

トレイヴァンの瞳は赤く染まり、霊とは正反対の静かな力を宿していた。

彼は苦しみ痙攣するセロンを見つめていた。

後悔もない。

憐れみもない。

人間らしさの欠片すらなかった。

やがて――ゆっくりと。

トレイヴァンの瞳は再び茶色へと戻る。

ローズの表情が怒りに染まる。

（時間はなおもゆっくりと流れていた。）

トレイヴァンは顔を上げ、彼女を見つめる。

そして――微笑んだ。

そのまま静かに背後の扉から部屋を出て行く。

まるで何事も起こらなかったかのように。

誰もが愕然とし、一斉にセロンのもとへ駆け寄った。

王妃は悲鳴を上げ、彼の名を叫ぶ。

召使いたちは取り乱す。

弓兵たちは弓を取り落とした。

武器が次々と床へ落ち、重い音が響く。

メトロはブレイクを呼ぶ。

ブレイクは駆け寄り、メトロの隣へ膝をついた。

床で激しく痙攣するセロンを見た彼の目は大きく見開かれる。

スーザン王妃は震え続けるセロンの頭を抱きかかえ、涙を止められなかった。

スーザン王妃：

「お願い……！何とかして！助けて！」

メトロはブレイクを見つめ、静かに目を閉じる。

そしてセロンの頭へ手を置いた。

ブレイクも本能のままに両手をメトロの手へ重ねる。

心臓は激しく鼓動していた。

だが、彼はこれまで味わったことのないものを感じていた。

信頼。

信仰。

そして、揺るぎない確信。

彼もまた目を閉じる。

セロンの頭上に白い光の球が現れる。

柔らかな輝きは、次第に強さを増していく。

蝋燭とランタンの炎が激しく揺れ、一瞬消えかける。

しかし、すぐに静けさを取り戻した。

白い光は、なおも輝き続ける。

その瞬間――

セロンの体から力が抜けた。

スーザン王妃は彼の頭を抱き締め、声を震わせながら泣き崩れる。

スーザン王妃：

「何が……起きたの……セロン……」

メトロは膝を曲げ、両手を膝につきながら王妃のそばへしゃがみ込む。

部屋は静まり返る。

聞こえるのはスーザンのすすり泣きと、執務室の外からかすかに響く人々のざわめきだけだった。

メトロはゆっくりと顔を上げる。

白い炎は、なおも静かに揺らめいていた。

ほとんどの者には見えない。

だが――

そこにいる誰もが、その存在を感じていた。

画面はゆっくりと暗転する。

――シーン終了――

――第〇章・完―31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYJNIoDFL9g

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