「佐藤同學，雖然你剛才在舞台上帥得像個真正的英雄，但現在縮在垃圾桶旁邊喝罐裝咖啡的樣子，還是很有『路人界傳奇』的風範呢。」
文化祭結束後，校園被染上了後夜祭的暗橘色火光。 操場中央的營火正在熊熊燃燒，巨大的影子隨之晃動。我避開了所有試圖來找我簽名（或是暗殺我）的學生，獨自躲在教學大樓後方的陰影處，試圖讓過熱的大腦冷卻下來。
「月詠同學，這叫作『戰術性撤退』。」我握著那罐已經冷掉的黑咖啡，推了推那副在混亂中差點被踩碎的眼鏡，「根據《路人避難學》第十八章，聚光燈後的 30 分鐘內，是心理防線最脆弱的時刻。我需要高濃度的咖啡因與低密度的社交環境來重新建立我的防火牆。」
「可惜，你的防火牆早就被我黑掉了。」 星奈走進陰影，她已經換掉了那件華麗的晚禮服，改穿一件寬鬆的校園連帽衫。即便如此，她那種自帶高光的氣場依然讓這片陰影顯得有些「超載」。
「走吧，這場戲還沒演完呢。」她不由分說地拉起我的手，這一次，她沒有挽著我的手臂，而是十指緊扣。
我們避開了營火晚會的人潮，一路爬上了教學大樓的天台。 夜晚的風很涼，吹散了舞台上的燥熱。腳下的校園燈火通明，而遠處的營火倒映在星奈銀色的眸子裡，美得讓人忘記呼吸。
「佐藤，你知道為什麼我選中你嗎？」 她靠在欄杆上，看著遠方，語氣中少見地沒有了戲謔，取而代之的是一種淡淡的寂寞。
「……因為我那精準的 42.5°C 遞水技術？」我試圖用冷笑話來緩解空氣中那股過於認真的氛圍。
「那是原因之一。」星奈轉過頭，長髮隨風舞動，「但更重要的原因是，你是這個學校裡唯一一個看著我時，眼裡沒有『渴望』，只有『觀察』的人。所有人都在想著如何擁有我，只有你，在想著如何讓我『舒適』。」
她停頓了一下，往前跨了一步，將我們之間的距離縮短到零。
「但現在，你的眼神變了。佐藤誠，你現在看著我的眼神裡，藏著一種……連你自己都害怕的佔有欲。對吧？」
我僵住了。 我那引以為傲的、能冷靜分析所有社交參數的大腦，在這一刻徹底停機。 我看著她那雙近在咫尺的嘴唇，聞著那股已經深入我骨髓的柑橘香。我明白，我再也回不去那個只需要計算「遞水角度」的平庸生活了。
「妳……這也是劇本的一部分嗎？」我沙啞著聲音問道。
「不，這是我的『真實演出』。」 星奈墊起腳尖，雙手環繞住我的脖子。她的呼吸打在我的鼻尖上，帶著一種足以引爆整座校園的熱度。
「佐藤同學，既然你已經在兩千人面前吻了我的手，那麼現在……這裡只有兩個人，你打算怎麼補償我剛才在那段戲裡的遺憾呢？」
我閉上眼睛，感受著心臟撞擊胸腔的節奏。 在那本黑色手冊的第十九頁（那原本是記錄「如何拒絕告白」的空白頁），我原本想寫下一段冷酷的拒絕詞。
但我卻在意識模糊的前一刻，腦海中浮現出了這樣一句話：
『路人的最終覺醒：防禦是為了不被傷害，但如果傷害我的是妳，我願意……撤掉所有的防護裝置，任由妳將我徹底燃燒。』
隨後，我低下頭，迎向了那抹灼熱的溫柔。
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